第3章 一刻 (第1/2页)
　　
　　玉朝猛地睁开眼，惨白面上满是惊惧之色。她顾不得喘大气，迅速检查过手脚，确定无碍后才神色稍定。
　　
　　丹炉爆炸时，她还在吐纳，分不清是内脏和骨骼被碾碎先，还是整个人被热浪灼烧更先，只记得一阵剧痛后，眼前便彻底黑下来。
　　
　　耳朵嗡嗡作响，鼻腔里也满是硫磺和焦味，身体说不出是痛极还是痒极，亦是皆有。动不得，喊不得，元神好似出窍却又生生被锁在躯壳中，似有千年、万年之久，才终是断了气。
　　
　　再睁眼时，她便来到了丹炉爆炸前一刻。
　　
　　她捏了把发软的双腿，挣扎爬起身，跌跌撞撞先去了东侧的香案。她没管案桌上供奉的太上老君、魏伯阳、葛洪等外丹道老祖的画像，径直取了一支香，折下一半后点燃。
　　
　　起火前她检查过阳城罐，外表完好，不存在密封问题。至于罐内硫磺——青杏并非第一次帮她处理金石，整个过程都在她眼皮子底下进行，就算是有误差，那也是炸罐而不是炸炉。
　　
　　许是那股痛楚太过蚀骨钻心，自她睁眼起，身体就一直隐隐作痛，就连吸入鼻腔的降真香都好似带了股焦味。
　　
　　她吐出缓缓一口浊气，像是要把郁气吐尽。这不是她第一次回到事出前一刻，却每一次都可能是最后一次。
　　
　　以往的经历教会她，有些灾祸是避不开的，与其委屈求全，息事宁人，不如主动出击。当然，事亦不可做绝，所以半刻钟，是她给自己的机会。
　　
　　她看着眼手中香烟袅袅的半根香，心神渐定后，走上正中心的丹坛。
　　
　　让丹炉爆炸的法子有很多，就这么一瞬间功夫，玉朝脑中就闪过十几种，但鲜少人会选择在这上面做手脚。一来得不偿失，丹室的建造耗时耗力耗财，丹士的培养更是不用说，二来利益当头，生死大仇都可放一放。
　　
　　她今日炼丹虽不是大张旗鼓，但族中有心人问一嘴便知。旁支在俗世混久了，最是精明务实的，至于主家——且不论她主家的身份，就凭她是这代的“神仙”，便注定和主家是一根绳上的蚱蜢，她活，主家荣，她死，主家气数尽。
　　
　　思来想去的，竟看谁都觉得清白。她嗤笑一声，干脆收心敛神，打量起面前的丹炉。
　　
　　正房重中之重是丹炉。丹炉不可落地，必须安放在丹坛之上，丹坛亦有讲究，必须为三层八角形坛，每层高两寸，各开八门，对应八卦和八节，象征天地八方。底层三尺，对应地；中层二尺四，对应人；上层一尺八，对应天。
　　
　　丹炉大都为既济炉，取自易经水火既济卦，意为水火、阴阳交融。丹炉外壁用青砖砌筑，内壁涂抹黄土、石英砂、蚌粉混合的耐火泥，整体为下宽上窄的竖圆筒形，如立坛，虽不比三足鼎形庄重，却更为省事。
　　
　　丹炉内里分三层，最下层为火膛，用于烧炭生热，控制火候；中层为鼎室，空间密闭，温度稳定，用于放置炉鼎；最上层为水鼎，设有盛水圆盘，盘中常注清水，用于冷却鼎盖和凝丹。炉顶设有专用炉盖，为防止漏气，盖缝用六一泥密封。
　　
　　丹炉爆炸无非就那几种情形，历代名外丹道家皆对此有记载。金液丹的炼制方法为伏火锻炼法，即阳城罐埋入火膛底部炉栅下的灰坑，烧炭生热，以炭灰温养罐内硫磺直至开炉，途中根本用不上炉鼎，这才导致她没去检查丹炉内的鼎室。
　　
　　寻常爆炸不过丹炉炸裂，她若是离得远些，未必会被波及。而正房宽敞，房梁也远高于寻常屋子，丹毒泄露也无法第一时间毒死她。
　　
　　她若是幕后之人，便不会用这两法子，毕竟一击不中，后患无穷。
　　
　　如此，那便只剩下一种。
　　
　　她笑了下，看了眼手中还余有一半的半炷香，随手扔下丹坛，扇了扇风，确定鼻腔内再无半点降真香残留后，这才走至丹炉边，弯下腰凑到炉盖处闻了闻。
　　
　　果然有极淡的硫磺、硝石和草木的味道，再多的却是闻不出了，于她而言这便足够了。
　　
　　玉朝直起身，退后了两步。
　　
　　火膛内炭火烧得正旺，暖得她忍不住用力抓挠胳膊，皮肤下好似有蚂蚁在啃咬，痒得挠心，又刺得恨不得抓烂。
　　
　　她想，她知道金液丹为何会从八月推到十一月了，因为她分身乏术。
　　
　　族中丹室有四个，符合今年岁旺之方的，就这一个。丹士死于炼丹最是正常不过，无人会怀疑。要保证她必死，最稳妥的方法是炸掉整个正房，不仅死无对证，所有证据也会随之消失。
　　
　　她面色平静，抓挠胳膊的手却越来越快。硫磺爆炸极为常见，想要达到这样的威力，光是硫磺、硝石及草木还不够，还需炭粉和油脂。
　　
　　
　　
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