第一章 死人投驿 (第2/2页)
　　
　　裴照野掌心被冰得一麻，差点脱手。他托稳竹筒，转到灯下。筒盖绕着两道黑线，火漆呈暗红色，印面磨损严重，只能看出半个“北”字。
　　
　　封口没有破。
　　
　　线结却很旧。
　　
　　一长，两短，再回扣。
　　
　　裴照野的手指停在线结上。这个结法他见过。小时候父亲整理夜投军书，总喜欢把尾线压进第二道结里，说雨天不容易松。
　　
　　很多年没人这么系了。
　　
　　“谁交给你的？”他问。
　　
　　那人望着竹筒。
　　
　　嘴唇似乎动了动。
　　
　　裴照野凑近，只听见很轻的一口气。那声音混在雨里，像从很远的地方挤过来。
　　
　　“送到。”
　　
　　“送到哪儿？”
　　
　　那人抬手，指向竹筒侧面的贴签。
　　
　　纸签被雨打湿。裴照野把灯移近，看清上面的墨字。
　　
　　北渡关。
　　
　　限寅末前送达。
　　
　　他愣了愣，先怀疑自己看错。灯芯噼啪一响，火苗亮起来。
　　
　　“北渡关早撤了。”裴照野说，“十二年前就从官图上删了。你要我往哪儿送？”
　　
　　那人垂下手。
　　
　　院里忽然响起灰耳一声长嘶。
　　
　　裴照野回头。老马撞得栏杆哐哐作响，耳朵紧贴后颈，鼻孔里喷着白气。
　　
　　“灰耳！”
　　
　　他喊了一声，再回头时，檐下没人了。
　　
　　门还开着。
　　
　　雨斜着扫进来，地面迅速湿了一片。
　　
　　裴照野抓着竹筒冲到院门外。官道黑得看不见尽头，积水顺坡往下淌。两边泥地里没有马蹄印，也没有人的脚印。
　　
　　他提灯照了又照。
　　
　　门槛内有一串湿痕。
　　
　　从檐下到案前，清清楚楚。
　　
　　门槛外，断了。
　　
　　裴照野站在雨里，后背慢慢发凉。
　　
　　他沿院墙又找了一圈，连排水沟都照过。没有藏人的地方。墙外泥软，猫走过去也该留印，那个人却像只走到门槛。
　　
　　他提灯回屋时，灯焰朝门外偏了一瞬，随后才慢慢立稳。
　　
　　门板上还留着三处湿指印。
　　
　　最上面那枚只有四根指痕，拇指的位置空着。
　　
　　指印很冷，碰上去像刚从井水里捞出来。
　　
　　风把斗篷吹得贴在腿上。他想起腰牌还在自己手里，低头看时，铜牌背面的黑泥已经被雨冲开，露出一行很小的刻字。
　　
　　持牌人，秦不归。
　　
　　这名字有点眼熟。
　　
　　裴照野关上门，翻开驿册旁边的死亡簿。
　　
　　秦不归，石门驿旧卒。
　　
　　于黑石县北坡发现尸身。
　　
　　验明腰牌，已由县衙收存。
　　
　　记录末尾压着黑石县的验尸小印，日期、经手人、入库时辰都有。裴照野把手里的铜牌贴到那枚墨印旁边，边角斜缺正好对应册中附画。县里收走的东西，不该又挂回死者腰间。
　　
　　他抽出一张临时接件纸，照规矩写下时辰、封口状态和投递方式。写到投件人状况时，笔尖停在纸上。活人、伤者、身份待核，三项都不合适。
　　
　　裴照野最后只写了四个字。
　　
　　来人未留。
　　
　　他觉得这句也不对，又没法改。总不能在驿册上写，投件人三日前已经死了。
　　
　　裴照野盯着“已由县衙收存”六个字，半天没动。
　　
　　案边的竹筒忽然滚了一下。
　　
　　贴签转到灯下。
　　
　　北渡关。
　　
　　寅末前。
　　
　　裴照野把接件纸压到驿册最末，又用木夹夹住，免得受潮。按规，夜投急件接收后应由两名驿卒见证。青石驿今晚只有他值守，另一个见证栏空着。
　　
　　他盯着空栏看了一会儿，把灰耳的编号写在旁边，又划掉。马不能作证。最后那一格仍空着，墨却在格边蹭出一道黑痕。他把笔搁回砚边，手指仍有点凉。他在灯下搓了两下，温度也没回来，反倒更凉。
　　
　　已经过了丑初。