第二十二章 河边 (第2/2页)
　　
　　老人从水里站起来，河水没过腰，他浑身发抖，不知道是因为冷，还是因为别的什么。
　　
　　“我不是来杀你的。“老人说，声音像从肺里挤出来的，“马世昌说……说你是妖怪，害死了赵会长。他给了我三百块，让我……让我在水里等你，等你和龙哥说话的时候，从背后……“
　　
　　他说不下去了。钢管从他手里滑落，掉进水里，发出沉闷的响。
　　
　　炜杰走下河堤，站在水边，向老人伸出手：“上来。水凉，你膝盖不好。“
　　
　　老人愣住了。他看向炜杰的手，又看向龙哥——龙哥手里的短刀还在月光下闪着光。
　　
　　“龙哥，“炜杰说，“这人我保了。他欠马世昌的三百块，我替他还。他欠你的命，他不欠。“
　　
　　龙哥看了炜杰三秒，然后笑了。他收起短刀，对阿强说：“把柳树下的两个，带过来。活的。“
　　
　　阿强挥了挥手，河堤右边的两个人冲下去，片刻后，柳树下传来搏斗声，然后是闷哼，然后是拖曳的脚步声。两个穿灰衣服的男人被拖到河边，一个鼻子在流血，另一个胳膊被反剪在背后，嘴里塞着一块布。
　　
　　“马世昌给了你们多少？“龙哥问。
　　
　　流鼻血的那个不说话。反剪胳膊的那个，眼里全是恐惧。
　　
　　炜杰走过去，蹲下来，看着流鼻血的那个男人的眼睛。通阴眼微微发热——
　　
　　【张麻子，41岁，资产：负三百（赌债），负债：情绪：恐惧+被胁迫后的麻木，谎言率：0%】
　　
　　“三百块。“炜杰说，“不是买你们的命，是买你们的信息。马世昌想知道，龙哥和我，到底是什么关系。“
　　
　　龙哥挑眉：“你怎么知道？“
　　
　　“因为他撒谎率0%，但恐惧值爆表。“炜杰说，“一个不怕死的人，不会这么害怕。他怕的不是死，是说了不该说的，回去被马世昌弄死。“
　　
　　炜杰站起来，看向龙哥：“龙哥，这两个人，放了吧。“
　　
　　“放了？“
　　
　　“放了。“炜杰说，“让他们回去告诉马世昌——今晚，六个人，龙哥杀了零个。炜杰救了俩。让他自己算，这笔账，值不值得再派下一批。“
　　
　　龙哥看着炜杰，看了很久。然后他笑了，那种笑像一把钝刀慢慢割开了某种封印。
　　
　　“炜杰，你知道我为什么做这行？“
　　
　　“请说。“
　　
　　“因为我只信钱和规矩。但你让我看见了第三样。“
　　
　　“什么？“
　　
　　“算账。“龙哥说，“不是算加减，是算人心。你算得比我准。“
　　
　　他转身，走向河堤上的皇冠轿车。阿强把两个俘虏扔在地上，跟着龙哥走了。车门打开，龙哥坐进去前，回头看了炜杰一眼。
　　
　　“七天后，研讨会。马世昌会带人来。不是三个人，是三十个。不是拿钢管的，是拿合同的。“龙哥说，“炜杰，你今晚救了两个人，放了两个人。但马世昌不会感激你。他只会觉得——你软。“
　　
　　“我不是软。“炜杰说，“我是在囤粮。“
　　
　　“囤粮？“
　　
　　“人心比粮贵。“炜杰说，“马世昌有三十个人，我有八百个客户。三十对八百，账很好算。“
　　
　　龙哥笑了笑，没说话。车门关上，皇冠启动，尾灯在夜色里像两颗红色的眼睛，慢慢消失在土路尽头。
　　
　　炜杰站在河边，瓜皮帽还在头上。他看向水里那个老人——老人已经爬上岸，浑身湿透，跪在河滩上，像一尊被遗弃的泥塑。
　　
　　“你叫什么？“炜杰问。
　　
　　“周……周满仓。“老人说，“周婶是我妹子。她儿子……我外甥，三年前下矿，没回来。我替妹子签了协议，怕她将来……“
　　
　　“我知道。“炜杰说，“回去告诉周婶，她的协议，我升级了。紫砂盒，真柏木棺材，全免费。她儿子的那份，我也认。“
　　
　　周满仓抬起头，眼泪混着河水往下淌：“炜老板……你……你为什么……“
　　
　　“因为八百个客户里，“炜杰说，“有一个是你。一个是你妹子。你们不是数字，是账本上的名字。名字在，账就在。账在，规矩就在。“
　　
　　他转身，走上河堤。虎子从芦苇丛里钻出来，额头上的疤在月光下发红：“老板！你没事吧？刚才……“
　　
　　“没事。“炜杰说，“回城。“
　　
　　“那……那几个人？“
　　
　　“放了的，让他们走。抓了的，交给龙哥。跪在河滩上的那个，骑骡车，送回白事街。明天早上，让他和周婶一起，来签新协议。“
　　
　　虎子挠头：“老板，你今晚……到底是来算账的，还是来救人的？“
　　
　　炜杰把瓜皮帽摘下来，拿在手里，帽檐上的“寿“字在月光下像一团金色的火焰。
　　
　　“虎子，“他说，“龙哥二十三岁时，有人送他顶帽子，押他活不过三十。我二十三岁时，龙哥也送我顶帽子，押我同样的命。“
　　
　　他顿了顿。
　　
　　“你知道这顶帽子真正的意思吗？“
　　
　　“什么？“
　　
　　“不是警告。是传承。“炜杰把帽子折好，塞进怀里，“龙哥没有儿子。他送我这顶帽子，是想看看——我能不能活到三十，能不能把这顶帽子，再传给下一个二十三岁的年轻人。“
　　
　　虎子瞪大眼睛：“老板，你是说……龙哥想让你接班？“
　　
　　“不是接班。“炜杰说，“是试炼。七年后，如果我活着，这顶帽子就是我的。如果我死了，它就埋在我坟头上。“
　　
　　他走向县城的方向，脚步踩碎枯枝，咔嚓，咔嚓，像某种倒计时的鼓点。
　　
　　“虎子，“他说，“明天开始，三件事。“
　　
　　“第一，囤粮。账上的一万八，全部换成棺材、寿衣、骨灰盒。能囤多少囤多少。“
　　
　　“第二，拉网。四个乡镇的联络点，明天全部激活。每个点，找一个'周满仓'——那种被人骗过、被人欺负过、但心里还有一口气的人。“
　　
　　“第三，“炜杰停下脚步，回头看向河水的方向，“给马世昌传个话。就说——炜杰谢谢他的三百块。这三百块，买了六个人的人心。这笔账，研讨会那天，当面算。“
　　
　　虎子点头，转身去牵骡车。炜杰独自站在土路中央，掌心的朱砂眼在黑暗里微微发热，像一只不肯闭上的眼睛，看着这片刚刚被夜色吞没的土地。
　　
　　七天后，研讨会。马世昌。三十个人。合同。
　　
　　炜杰笑了笑。三十个人，不过是三十张资产负债表。而他已经看过八百张了。
　　
　　他继续往前走，瓜皮帽在怀里，像一颗温热的心脏。